【注目記事】週刊新潮７月１０日号『「出来レース裁判をやろう」と警察元幹部にもちかけた「北海道新聞」』

今週発売の週刊新潮を読んでいて、えっ！と驚いたのがこの記事（＝写真）。北海道新聞の上層部が、道警の「裏金」を仕切っていた元幹部に密かに接触。この元幹部の提訴（名誉棄損訴訟）を事前に止めさせるため、酒席に誘い、顧問就任まで打診していたというのだ。しかも、元幹部の翻意は無理と判断した道新上層部は、法廷外での和解による「出来レース裁判」まで提案していた、とされる。こうした懐柔工作の詳細な内容を記した元幹部の「陳述書」や「面談記録」などは厚さ１０センチに達するという。

周知のように、道新は平成１５年から１６年にかけて道警の「裏金」を追及し、大きな社会問題となった。後に取材班は新聞協会賞も受賞している。その道新が何故、このような「信じ難い愚挙」に出たのか。

本誌の取材に応じたある全国紙社会部記者は次のように解説してくれた。「道警に徹底的に調べられた道新は何かを握られてしまった、としか考えられない。ある時期から完全に形勢が逆転している。勇名を馳せた〝裏金取材班〟もすでに解体し、そのほとんどがまったく関係ない部署に飛ばされています」

新潮記事が言うように「道新は死んだ」のか。詳しくは同記事をご覧いただきたい。